Этот длинноногий часовой пустынных ландшафтов, обладающий грустным взглядом, — самое быстрое млекопитающее на свете.

Близкий родственник пантеры любит играть в догонялки в высокой траве.

Однако он становится всё более редким. Ещё в XVI в. император моголов Акбар отловил для своих «стай» почти 9000 гепардов.

Сегодня представители этого вида водятся только в Африке.

У гепардов переход молодых особей к взрослому образу жизни происходит постепенно и осуществляется по-разному у детёнышей противоположных полов.

Когда детёныши достигнут определённой степени зрелости и приобретут достаточные для их самостоятельной жизни навыки, мать покидает их.  

Некоторое время братья и сёстры из одного выводка держатся вместе: они сообща охотятся и делят добычу.

Затем постепенно молодые самки одна за другой уходят из семейной группы и обосновываются на своей собственной территории, на которой ведут такой образ жизни, как их мать.

Их одиночество будет прерываться лишь на короткий период течки, когда к ним будут присоединяться самцы, и на время, необходимое для воспитания потомства.

Таким образом, молодые самцы – как правило, братья – остаются вместе и образуют небольшие группы, в которых, несмотря на близкое родство, устанавливается определенная иерархия.

Это мужское сообщество живёт по строгим правилам доминирования.

В каждой из таких групп есть доминантный самец; это он определяет передвижение всей группы, выбирает добычу и начинает охоту.

Если на пути группы встречается самка с признаками течки, именно он спаривается с ней.

Он покидает своих компаньонов на 1 – 2 дня, которые проводит с самкой, а затем разыскивает их и возвращается к общественной жизни.

Кроме этих правил, существуют и другие: при конфликтах с посторонними самцами все члены группы проявляют единство и взаимопомощь. Выступая единым фронтом, они противостоят чужакам, пытающимся проникнуть на их территорию; иногда это приводит к самым настоящим битвам.