Осьминог отказывается от своего одиночества только на время спаривания, которое может происходить в любое время года.
Самец достигает половой зрелости намного раньше самки.
Катарина Мангольд, изучавшая осьминогов в лаборатории в Баниульсе, наблюдала в 1986г., что большинство самцов осьминогов в каталонских морях становятся половозрелыми, достигнув веса 200г, тогда как самые мелкие из зрелых самок весили минимум 500г.
В одной и той же популяции половая зрелость самок наступает на самых разных стадиях роста. Как бы то ни было, даже не половозрелые самки могут участвовать в спаривании. Они прогоняют самцов только перед началом кладки.
Самки чрезвычайно тщательно заботятся о своей кладке: чистят и омывают её, тогда как сами практически перестают питаться. Обычно они погибают после вылупления потомства, потеряв около трети своего веса.
Молодые особи осьминогов сначала живут в толще воды, питаясь личинками креветок, прежде чем опуститься на дно и приспособиться к образу жизни взрослых.
Сироты с самого рождения, маленькие осьминоги, похоже, обладают врождённым знанием всех хитростей и типичных приёмов поведения особей своего вида.