Уроженец Америки, вместе с европейскими выдрами, барсуками и ласками, хорьками, мёдоедами Старого Света и южноамериканскими гризонами принадлежит к семейству куньих.

Современные скунсы относятся к трём родам:

Mephitis –полосатые скунсы,

Spilogale – пятнистые скунсы,

Conepatus — свиноносые скунсы.

Роды Mephitis и Spilogale включают по 2 вида, живущих в Северной и Центральной Америке, Канаде и Коста-Рике. Из них наиболее известны пятнистый и полосатый скунсы.

Род Conepatus (свиноносые скунсы) включает ещё 5 видов, распространённых от крайнего юга США до Магелланова пролива.

Все скунсы носят чёрно-белое одеяние и прячут под пушистым хвостом одинаковую систему защиты, выделяющую отвратительный запах.     

Домоседы, скунсы активизируются лишь с наступлением сумерек.

Они направляются прямиком к месту питания, расположенному в какой-нибудь сотне метров от логова, в котором животные проводят весь день.

Длина пищевых маршрутов взрослых самцов составляет 400-800 метров в сутки. Самки перемещаются на ещё меньшие расстояния.

За исключением сезона любви, когда самец в поисках партнёрши может заставить себя пройти до 2,5 километров за ночь, скунсы мало передвигаются по своей территории, на которой живут в полном одиночестве.