Характер размножения барсуков довольно сложен из-за многочисленных особенностей. Исследования Р. Канивенса и его сотрудников, проведенные в Бордо в 60-е гг., показали, что спаривание, которое происходит обычно весной, всегда вызывает овуляцию, но настоящая беременность начинается только в декабре. В некоторых случаях у барсуков наблюдали послеродовую течку, и самки спаривались сразу после щенения с января по март или с февраля по май.

Во время спаривания животные следуют один за другим, метят друг друга и при этом тявкают или мурлыкают. Спаривание продолжается от 15 до 60 минут и многократно повторяется за весь период течки, которая длится от 4 до 6 дней. Обычно самок клана покрывает самец-вожак, но случается, что и другие самцы успешно один за другим делают это или же отправляются на поиски самок в другие кланы.

В этот период самцы жестоко дерутся, гоняются друг за другом, издаивая прерывистые крики и кусая соперника за шею или зад. Потом  возвращается спокойствие. Ощенившиеся самки выкармливают молоком своих новорожденных барсучат, а в это время в их матке находятся другие оплодотворенные яйцеклетки, где на стадии бластоцисты остаются 9 месяцев.

Барсуки могут спариваться в разное время года: весной взрослые самцы покрывают годовалых самок, летом уже у оплодотворенных может начаться течка. Наконец , они могут спариваться и в декабре, после чего у самок начинается настоящая беременность, продолжающаяся всего 7 недель.

Барсучата рождаются в феврале. В выводке их бывает от 1 до 5, и весит каждый от 75 до 130 г. Размер новорожденного  — около 120 мм. Глаза у барсучат остаются закрытыми 5 недель. В это время кожа у них розовая, покрытая тонкими нежным пушком, однако на голове уже виден черно-белый рисунок.

В возрасте между 4 и 6 неделями у барсучат прорезаются молочные зубы. Первые постоянные зубы, резцы, появляются после 10 недель, а затем за 6 последующих недель вырастают и все остальные постоянные зубы.

В первые недели жизни барсучата не покидают гнёзда, в котором родились. Около них постоянно находится мать, которая выкармливает их молоком с помощью 6 сосков.

К 12 неделям барсучата получают все меньше молока, а к 4-5 месяцам окончательно перестают сосать мать. Все это время самка приносит малышам корм, а иногда ей помогает самец. К 8 неделям зверьки впервые начинают выходить из норы.

В 5-8 месяцев от роду молодые барсуки уже начинают искать пищу самостоятельно. К 6-7 месяцам они достигают размеров взрослых барсуков, но только к декабрю догоняют их по весу – набирают 10 кг.

Половое созревание барсуков наступает между 12 и 15 месяцами, но заканчивается иногда лишь к 2 годам. Обычно достигшие половой зрелости животные обоих полов остаются в своем клане. Первая течка у самок происходит в возрасте одного года, в исключительных случаях – 9 месяцев.