После спаривания более чем через год, в среднем через 460 дней, на свет появляется детёныш носорога, пока ещё без рогов. В естественных условиях носороги могут рожать в течении всего года, но чаще – между периодом дождей и серединой засушливого сезона. Во влажный сезон время родов совпадает с наибольшей частотой спариваний. Роды, наблюдаемые в неволе, проходят без затруднений. А как в природе? Таких наблюдений нет.

Новорожденный детёныш носорога весит всего 40 кг – это около 4 % от веса матери. Уже через несколько минут он поднимается на ноги, а вскоре обучается и самостоятельно передвигаться.

Самка несколько дней скрывается со своим детёнышем в кустарнике, прежде чем увести его с собой. Первые недели жизни своего отпрыска  она очень раздражительна и реагирует на малейший подозрительный сигнал, готовая защищать малыша от любых врагов.

Наблюдатели несколько раз замечали, как стаи пятнистых гиен неотступно преследовали самку с детёнышем, выжидая, пока он не отдалится от матери на достаточное расстояние. Оказавшись вне досягаемости опасных ударов рога взрослого животного, хищники набрасываются на беззащитную жертву. Чтобы не попасть в такую ловушку, самка всё время старается оказаться между детенышем и агрессорами. Позже он научится пятиться к ней так, чтобы можно было встретить врага в лоб с любой стороны. Подобную тактику несколько раз наблюдали и у взрослых животных, когда они не сразу замечали приближающихся врагов.

Пробираясь через колючий кустарник, детёныш с неогрубевшей пока кожей идёт вслед за матерью, которая бдительно следит за ним. При малейшей тревоге он стремится прижаться к её боку. Молодой носорог более прыток, чем это может показаться на первый взгляд. Иногда он играет, атакуя окружающие растения и преследуя воображаемых врагов. Прежде, когда популяции носорогов были многочисленнее, детёныши нескольких самок играли вместе. Сегодня в Африке увидеть такую сцену уже невозможно.

Мать вскармливает детёныша молоком около двух лет. В этом возрасте он уже так огромен, что вынужден ложиться на землю, чтобы дотянуться до двух расположенных между задними ногами сосков. Его рога начинают расти только после полного отлучения от вымени.

В первые два года жизни смертность чёрного носорога по естественным причинам достигает 16 % в год. Между 5 и 25 годами она снижается до 9 %. Подсчитано, что в 1960-х в Нгоронгоро 28 % самок приносили потомство каждый год. Таким образом, возобновление популяции было обеспечено, даже с учётом гибели от хищников и заболеваний.

Молодой носорог покидает мать прежде, чем она произведёт на свет нового детёныша. Чаще всего он сближается с другими молодыми животными, образующими небольшие временные группы. Половое созревание наступает у самки к 4 годам, у самца – к 6-7. Рост продолжается до 7 лет.

В природе самка рожает первого детёныша, когда ей уже 5-7 лет, а самец не может спариваться, пока ему не исполнится 10 лет и он не достигнет достаточно высокого социального ранга. До этих пор взрослые самцы всегда будут оттеснять его от самок в период гона.